Wann wurde Westminster Abbey gebaut?
Aktualisiert am 28. Oktober 2026
Kurz beantwortet
Die Kirche, die Sie heute besichtigen, wurde am 6. Juli 1245 von König Heinrich III. begonnen und am 13. Oktober 1269 geweiht; das Langhaus wurde aber erst 1495 fertig und die Westtürme erst 1745. Sie ersetzte die Kirche Edwards des Bekenners, geweiht am 28. Dezember 1065, an einem Ort, an dem seit etwa 960 Benediktinermönche lebten.
Die ehrliche Antwort hat also drei Daten: ein Kloster ab etwa 960, eine erste große Kirche ab 1065 und die heutige gotische Kirche ab 1245. Vom ersten Stein unter Heinrich III. bis zu den Türmen von Nicholas Hawksmoor vergingen rund 500 Jahre. Die Daten stammen von der Geschichtsseite der Abbey und aus dem Wikipedia-Artikel über die Abbey.
Die erste Kirche: 960 bis 1065
Die Geschichte beginnt mit Mönchen um 960. Laut Geschichtsseite der Abbey wurde um dieses Jahr unter der Schirmherrschaft von König Edgar und dem heiligen Dunstan ein kleines Benediktinerkloster gegründet. Edward der Bekenner baute es neben seinem Palast in viel größerem Maßstab neu; Wikipedia datiert den Beginn seiner Arbeiten auf 1042 bis 1052. Seine neue Kirche wurde am 28. Dezember 1065 geweiht. Edward war zu krank, um teilzunehmen, und starb wenige Tage später, am 5. Januar 1066; begraben wurde er in der Kirche, die er gebaut hatte. Die erste belegte Krönung dort, die von Wilhelm dem Eroberer, folgte noch im Jahr 1066.
Die heutige Kirche ab 1245
Heinrich III. begann die Kirche, die Sie heute sehen, am 6. Juli 1245 und ersetzte Edwards Bau im gotischen Stil. Er errichtete sie als Schrein zur Verehrung Edwards des Bekenners. Der erste Bauabschnitt umfasste das gesamte Ostende, die Querhäuser und das östlichste Joch des Langhauses, und die neue Kirche wurde am 13. Oktober 1269 geweiht, dem Tag, an dem Edwards Gebeine in den Schrein hinter dem Hochaltar überführt wurden. Heinrich starb 1272 und wurde in der Abbey begraben, bevor das Langhaus fertig war; so stand, wie es auf der Geschichtsseite der Abbey heißt, der ältere Bau noch viele Jahre an die neue Kirche angefügt.
Das Langhaus, die Lady Chapel und die Westtürme
Der Rest dauerte Jahrhunderte. Ab 1376 bezahlten Abt Nicholas Litlyngton und König Richard II. die Vollendung des Langhauses, und der Baumeister Henry Yevele hielt sich eng an den Entwurf aus dem 13. Jahrhundert. Wikipedia datiert das Ende des Langhauses mit dem Westfenster auf 1495. Heinrich VII. begann 1503 seine Lady Chapel am Ostende; der Rohbau stand 1509, und laut Abbey wurde sie am 19. Februar 1516 geweiht. Als Letztes kamen die beiden Westtürme, fertiggestellt 1745 nach einem Entwurf von Nicholas Hawksmoor, mit John James.
Wer die einzelnen Teile entwarf und baute
Kein einzelner Architekt hat die Abbey entworfen; jede Bauphase hatte ihren Baumeister. Heinrichs III. Kirche wurde unter Henry of Reynes begonnen, gefolgt von John of Gloucester ab etwa 1253 und Robert of Beverley ab etwa 1260. Henry Yevele führte ab den 1370er-Jahren das Langhaus weiter. Die 1503 begonnene Kapelle Heinrichs VII. ist im spätgotischen Perpendicular Style gebaut. Die Westtürme wurden 1745 nach dem Entwurf von Nicholas Hawksmoor fertiggestellt, und Wikipedia schreibt sie Hawksmoor und John James zu.
- Ab 1245 — Henry of Reynes, dann John of Gloucester und Robert of Beverley: das gotische Ostende und die Querhäuser.
- Ab 1376 — Henry Yevele: das Langhaus, vollendet bis 1495.
- 1503 bis 1516 — Die Lady Chapel Heinrichs VII.
- Bis 1745 — Nicholas Hawksmoor, mit John James: die Westtürme.
Wie lange der Bau dauerte und wie alt die Abbey ist
Vom Baubeginn unter Heinrich III. 1245 bis zu den Türmen 1745 sind es 500 Jahre. Der Ort ist seit mehr als 1.060 Jahren eine Kirche, wenn Sie vom Kloster um 960 an zählen, und die heutige Kirche ist rund 780 Jahre alt. In der Nacht vom 10. auf den 11. Mai 1941 wurde sie beschädigt, als Brandbomben den Klosterbezirk und das Dach trafen und der Laternenturm über der Vierung einstürzte; niemand kam ums Leben, und die Gottesdienste gingen weiter. Den mittelalterlichen Bau, seine Gräber und die späteren Ergänzungen sehen Sie bei einem einzigen Besuch; mit einem Ticket oder einer Führung bekommen Sie den Kommentar dazu.
Häufige Fragen
Ist die Westminster Abbey 1.000 Jahre alt?
Der Ort schon: Ab etwa 960 lebten dort Mönche, und die Kirche Edwards des Bekenners wurde 1065 geweiht. Das heutige Gebäude stammt aus dem Jahr 1245.
Wer hat Westminster Abbey gebaut?
Edward der Bekenner baute die erste große Kirche, geweiht 1065. Heinrich III. begann 1245 die heutige gotische Kirche.
Wann wurden die Westtürme gebaut?
Sie wurden 1745 nach einem Entwurf von Nicholas Hawksmoor fertiggestellt; Wikipedia schreibt die Arbeiten Hawksmoor und John James zu.
Wurde die Westminster Abbey im Zweiten Weltkrieg bombardiert?
Ja. Im Mai 1941 trafen Brandbomben das Dach, und der Laternenturm über der Vierung stürzte ein. Niemand kam ums Leben, und die Gottesdienste gingen weiter.
Quellen