Westminster Abbey Höhe: 31 m Gewölbe und gotische Bauweise

Kurz gesagt: Die Höhe der Westminster Abbey innen beträgt am Gewölbe des Langhauses 31 m (102 Fuß), das höchste aller gotischen Kirchen in England. Die Abbey ist eine gotische Kirche, zum größten Teil ab 1245 gebaut, nach dem Vorbild französischer Kathedralen, vor allem Reims. Am Ostende liegt die Kapelle Heinrichs VII. mit einem hängenden Fächergewölbe aus dem frühen 16. Jahrhundert, am Westende stehen zwei Türme, die Nicholas Hawksmoor und John James in den 1740er-Jahren ergänzten.

Englische Gotik nach französischem Vorbild

Die Abbey ist gotisch, ihr Vorbild aber war französisch. Als Heinrich III. 1245 mit der neuen Kirche begann, orientierte er sich an den königlichen Bauten Frankreichs seiner Zeit, besonders an der Kathedrale von Reims und der Sainte-Chapelle in Paris, statt an englischen Kathedralen. Das Ergebnis ist höher und schmaler als die meisten englischen Kirchen jener Zeit.

Einen einzelnen Architekten gab es nicht. Wikipedia nennt eine Reihe von Baumeistern:

• Henry of Reynes, ab 1245 Baumeister Heinrichs III.
• John of Gloucester, ab etwa 1253.
• Robert of Beverley, ab etwa 1260.
• Henry Yevele, Baumeister Richards II., der das Westende des Langhauses und die Westfassade entwarf.

Getragen werden die Mauern von zwei Reihen Strebebögen, den steinernen Bögen, die Sie außen an den Seiten der Kirche sehen. Die Außenverkleidung ist aus Reigate-Stein, die Pfeiler und schlanken Dienste innen aus Purbeck-Marmor, einem dunklen, polierten Kalkstein.

Wie hoch ist die Westminster Abbey? Das Gewölbe des Langhauses

Das Steingewölbe über dem Langhaus ist 31 m (102 Fuß) hoch. Wikipedia beschreibt das Langhaus als das höchste aller gotischen Kirchen in England.

Das Langhaus zeigt auch, wie lange der Bau dauerte. Heinrichs III. Arbeiten begannen 1245, das Westende des Langhauses war erst 1495 erreicht, zweieinhalb Jahrhunderte später. Henry Yevele, der dieses Westende entwarf, arbeitete im späten 14. Jahrhundert unter Richard II.

Fensterrosen und Buntglas

Die Abbey hat Fensterrosen in beiden Querschiffen, den Armen des kreuzförmigen Grundrisses. Die nördliche Fensterrose wurde von James Thornhill entworfen und 1722 von Joshua Price gefertigt. Das südliche Querschiff über Poets’ Corner hat die zweite.

Beide sehen Sie von innen auf dem normalen Rundgang, der durch die Querschiffe und Poets’ Corner führt. Private Fotos sind in den meisten Bereichen erlaubt, aber ohne Blitz und Stativ.

Das Fächergewölbe der Kapelle Heinrichs VII.

Die Decke der Kapelle Heinrichs VII., auch Marienkapelle (Lady Chapel) genannt, ist das meistfotografierte Steinwerk der Abbey. Der Grundstein wurde am 24. Januar 1503 gelegt, der Rohbau war 1509 fertig, geweiht wurde die Kapelle am 19. Februar 1516.

Wikipedia beschreibt die Decke als hängendes Fächergewölbe, wahrscheinlich von William Vertue entworfen. Technisch ist es ein Kreuzgratgewölbe, das als Fächergewölbe getarnt ist, mit steinernen Zapfen, die frei in der Luft zu hängen scheinen. Gebaut ist die Kapelle aus Huddlestone-Stein. Unter dem Gewölbe hängen die Banner der Ritter des Order of the Bath, dessen Kapelle sie seit 1725 ist.

In der Kapelle liegen die Gräber von Heinrich VII., Elisabeth I., Maria I. und Maria Stuart. Mehr dazu unter Marienkapelle und Königsgräber.

Das Cosmati-Pflaster

Vor dem Hochaltar liegt das Cosmati-Pflaster, ein Mosaikboden aus Stein und Glas, verlegt 1268. Laut der Abbey gab Heinrich III. ihn bei einem Team von Handwerkern aus Rom unter einem Mann namens Odoricus in Auftrag, und eine Messinginschrift im Boden nennt Datum, König, Handwerker und die Stadt Rom. Wikipedia ergänzt, dass Abt Richard Ware das Werk in Auftrag gab, nachdem er nach seiner Wahl 1258 nach Rom gereist war.

Das Pflaster wurde in einem 2008 angekündigten Programm gereinigt und restauriert und am 21. Mai 2010 neu geweiht. Auf diesem Boden werden die Monarchen gekrönt: Bei der Krönung von König Charles III. 2023 stand der Krönungsstuhl auf seinem mittleren Rundfeld. Mehr unter Cosmati-Pflaster.

Hawksmoors Westtürme

Die zwei Westtürme sind der jüngste große Teil der Abbey. Nicholas Hawksmoor und John James bauten sie in den 1740er-Jahren in einem Stil, den Wikipedia als Gotik-Barock bezeichnet: gotische Umrisse mit klassischen Details. Sie vollenden die Westfassade, die Henry Yevele im Mittelalter entworfen hatte.

Die Türme rahmen das große Westportal, das für Gottesdienste genutzt wird, und an ihrem Fuß liegt der Besucherausgang.

Die Architektur mit Guide entdecken

Der Multimedia-Guide, der in jedem Ticket enthalten ist, erklärt die wichtigsten Elemente. Für einen näheren Blick liegen die Queen’s Diamond Jubilee Galleries (£5 Aufpreis) im Triforium aus dem 13. Jahrhundert, der Empore hoch über dem Boden; Fotos sind dort nicht erlaubt. Wenn Ihnen jemand die Details zeigen soll, buchen Sie eine Führung durch die Westminster Abbey ab 87 € oder vergleichen Sie die Optionen auf unserer Seite Eintrittskarten Westminster Abbey.