Incoronazioni nell'Abbazia di Westminster: la cerimonia reale

In breve: la cerimonia che si tiene nell’Abbazia di Westminster per eccellenza è l’incoronazione. L’Abbazia è la chiesa delle incoronazioni da quando Guglielmo il Conquistatore vi fu incoronato il giorno di Natale del 1066. Da allora ogni incoronazione si è svolta qui, e re Carlo III, incoronato il 6 maggio 2023, è stato il 40º sovrano regnante incoronato nell’Abbazia. Il sovrano viene incoronato seduto sulla Coronation Chair, davanti all’altare maggiore, sul pavimento cosmatesco del Duecento.

Ogni incoronazione dal 1066

La tradizione nasce da una rivendicazione di legittimità. La nuova chiesa di Edoardo il Confessore fu consacrata il 28 dicembre 1065, e il re morì pochi giorni dopo. Guglielmo il Conquistatore vi fu incoronato il 25 dicembre 1066: è la prima incoronazione documentata a Westminster. L’Abbazia ipotizza che la chiesa sia stata scelta per presentare Guglielmo come legittimo successore di Edoardo.

Da allora l’Abbazia è, con le sue parole, “la chiesa delle incoronazioni della Gran Bretagna”. Alcune tappe:

• 1274: Edoardo I fu il primo re incoronato nell’attuale chiesa gotica.
• 1308: la Coronation Chair fu usata per la prima volta, secondo la datazione dell’Abbazia.
• 1689: Guglielmo III e Maria II, gli unici sovrani congiunti mai incoronati, condivisero la cerimonia, e per Maria fu realizzato un secondo trono.
• 2023: re Carlo III, il 40º sovrano regnante incoronato qui.

Due sovrani non furono mai incoronati: Edoardo V, che si presume sia stato assassinato nella Torre di Londra prima dell’incoronazione, ed Edoardo VIII, che abdicò 11 mesi dopo essere succeduto al padre, prima della data fissata per la sua.

La cerimonia e i luoghi della chiesa

Dalla fine del Trecento le incoronazioni seguono, a grandi linee, l’ordine liturgico del Liber Regalis, il manoscritto miniato in latino dell’Abbazia. L’Abbazia elenca le fasi in quest’ordine:

1. Preparazione: la processione delle insegne reali e la consacrazione dell’olio.
2. Ingresso in chiesa.
3. Riconoscimento: il sovrano viene mostrato al popolo da tutti i lati.
4. Giuramento: l’arcivescovo pone tre domande, e il sovrano presta giuramento all’altare.
5. Presentazione della Sacra Bibbia.
6. Unzione: il sovrano siede sulla Coronation Chair, sotto un baldacchino.
7. Investitura: il sovrano riceve le vesti e le insegne, tra cui il Globo, lo Scettro e la Verga.
8. Incoronazione e omaggio: l’arcivescovo di Canterbury pone la Corona di Sant’Edoardo sul capo del sovrano; il sovrano si sposta sul trono, e principi e pari gli rendono omaggio.
9. Uscita: la processione finale.

I luoghi chiave sono vicini tra loro. La Coronation Chair viene spostata dalla sua cappella al centro della chiesa, davanti all’altare maggiore, e posata sul pavimento cosmatesco, il mosaico del 1268. Approfondisci in la Coronation Chair e il pavimento cosmatesco.

Elisabetta II nel 1953

La regina Elisabetta II fu incoronata il 2 giugno 1953. Fu la prima volta che la cerimonia nell’Abbazia di Westminster venne trasmessa in televisione, e l’Abbazia ricorda che la seguirono milioni di persone in tutto il mondo. Fu l’ultima incoronazione fino a quella di suo figlio, nel 2023.

Il suo legame con l’Abbazia fu lungo. Vi si sposò il 20 novembre 1947, e lì si tenne il suo funerale di Stato il 19 settembre 2022, prima della sepoltura a Windsor. Vedi i matrimoni reali e i funerali reali.

Carlo III nel 2023

Re Carlo III e la regina Camilla furono incoronati sabato 6 maggio 2023. L’Abbazia diede alla funzione il tema “Called to Serve”, chiamati a servire.

• L’arcivescovo di Canterbury, Justin Welby, celebrò la funzione.
• Furono invitati circa 2.200 ospiti da 203 paesi.
• Il re sedeva sulla Coronation Chair per l’unzione, l’investitura e l’incoronazione, con la Pietra di Scone riportata dalla Scozia e riunita al trono per l’occasione.
• Uno schermo nascose il re alla vista durante l’unzione.
• La regina Camilla fu incoronata con la corona della regina Mary.
• Il coro dell’Abbazia di Westminster cantò durante la funzione.

Dopo la cerimonia il bouquet dell’incoronazione della regina Camilla fu deposto sulla tomba del Milite Ignoto, un’usanza seguita di solito dalle spose reali.

Cosa puoi vederne oggi

Gran parte della storia delle incoronazioni si trova lungo il percorso standard di visita:

• La Coronation Chair, vuota dietro un vetro nella St George’s Chapel, a lato della navata.
• Il pavimento cosmatesco e l’altare maggiore, dove avviene l’incoronazione.
• Il Liber Regalis, esposto nelle Queen’s Diamond Jubilee Galleries, in alto nel triforio. Le Galleries richiedono un biglietto a parte da 5 £, da comprare con il biglietto dell’Abbazia, e lì non si possono fare foto.

Un normale biglietto d’ingresso all’Abbazia di Westminster (37 €) copre il trono e il pavimento. Se vuoi le Galleries e una guida in un’unica prenotazione, il tour VIP dell’Abbazia e delle Galleries (156 €) è l’unica offerta che vendiamo con i biglietti per le Galleries inclusi. Confronta tutte le opzioni nella pagina dei biglietti per l’Abbazia di Westminster.