Westminster Abbey nedir? Tarihi ve neden bu kadar önemli

Kısa cevap: Westminster Abbey, Londra’nın merkezinde bir İngiltere Kilisesi (Anglikan) kilisesidir; 959 civarında bir Benedikten manastırı olarak kurulmuş ve 1245’ten itibaren Gotik üslupta yeniden inşa edilmiştir. 1066’dan beri taç giyme kilisesidir, Wikipedia’nın tahminine göre 17 hükümdarın mezarını barındırır ve 1560’tan beri bir piskoposa değil hükümdara bağlı bir royal peculiar’dır. Resmi adı Westminster’daki Aziz Petrus Kolej Kilisesi’dir (Collegiate Church of Saint Peter at Westminster).

Benedikten manastırı ve Günahlarını İtiraf Eden Edward

Abbey bir manastır olarak başladı. Wikipedia, topluluğun kökenini Benedikten keşişlerinin Dunstan ve Kral Edgar döneminde buraya yerleştirildiği yaklaşık 959 yılına tarihler.

İlk büyük kilise bir yüzyıl sonra geldi. Günahlarını İtiraf Eden Edward (Edward the Confessor), manastır kilisesini 1042 ile 1052 arasında yeniden inşa ettirmeye başladı. Kilise 28 Aralık 1065’te kutsandı; bu, Edward’ın 5 Ocak 1066’daki ölümünden yaklaşık bir hafta önceydi. Bu zamanlama kiliseyi sonraki olayların sahnesi yaptı: Fatih William 1066 Noel Günü’nde burada taç giydi ve Abbey’ye göre burası, William’ı Edward’ın meşru varisi olarak göstermek için seçilmiş olabilir.

III. Henry’nin Gotik yeniden inşası

Bugün ziyaret ettiğiniz kilise büyük ölçüde III. Henry’nin eseridir; inşaat 6 Temmuz 1245’te başladı. Yeni Gotik kilise 13 Ekim 1269’da kutsandı; aynı gün Edward’ın kalıntıları, bugün hâlâ durdukları ana sunağın arkasındaki türbeye taşındı.

Tasarım, dönemin İngiliz katedrallerinden çok Fransız Gotiğini, özellikle Reims Katedrali’ni izledi. Uzun ve dar nefin nedeni budur: tonozu 102 fit (31 m) yüksekliğe ulaşır ve bu, İngiltere’deki Gotik kiliselerin en yükseğidir.

İnşaat yüzyıllarca sürdü:

• 1495: çalışmalar nefin batı ucuna ulaştı.
• 1503–1516: VII. Henry’nin Meryem Şapeli doğu ucunda inşa edildi.
• 1740’lar: iki batı kulesi Nicholas Hawksmoor ve John James tarafından eklendi.

Binanın ayrıntıları için Westminster Abbey mimarisi ve Westminster Abbey ne zaman inşa edildi sayfalarına bakın.

Reform ve royal peculiar statüsü

VIII. Henry’nin 1530’larda manastırlara el koyması manastırın sonu oldu. Kilise ayakta kaldı: önce 1550’de lağvedilen yeni Westminster Piskoposluğu’nun katedrali, ardından 1556’ya kadar Londra Piskoposluğu’nun ikinci katedrali olarak.

1560’ta I. Elizabeth, Abbey’ye bugün hâlâ sahip olduğu statüyü verdi. Onu hükümdarın doğrudan yetkisi altındaki bir kilise olan royal peculiar yaptı ve adını Aziz Petrus Kolej Kilisesi olarak değiştirdi. Abbey’nin bir katedral olmamasının ve piskoposunun bulunmamasının nedeni budur. Kiliseyi bir dekan ve birkaç kanondan oluşan Dean and Chapter yönetir. Abbey Katolik değil, İngiltere Kilisesi’ne bağlıdır; bölgedeki Katolik katedral Westminster Cathedral’dır. Bkz. Westminster Abbey Katolik mi?.

Taç giyme törenleri, düğünler ve cenazeler

Abbey her şeyden önce kraliyet törenleriyle ünlüdür.

• Taç giyme törenleri: 1066’dan bu yana her taç giyme töreni burada yapıldı. 6 Mayıs 2023’te taç giyen Kral III. Charles, Abbey’de taç giyen 40. hükümdardır. Bkz. Westminster Abbey’deki taç giyme törenleri.
• Kraliyet düğünleri: Abbey, 1100’deki I. Henry ile İskoçyalı Matilda’nın düğününden 29 Nisan 2011’deki Prens William ile Catherine Middleton’ın düğününe kadar 16 kraliyet düğünü sayar. Bkz. kraliyet düğünleri.
• Cenazeler: Galler Prensesi Diana’nın cenaze töreni 6 Eylül 1997’de burada yapıldı. Kraliçe II. Elizabeth’in 19 Eylül 2022’deki devlet cenaze töreni, 260 yılı aşkın sürede Abbey’de yapılan ilk hükümdar cenazesiydi.
• Defnedilen kişiler: III. Henry’den Abbey’ye gömülen son hükümdar olan II. George’a kadar hükümdarlar buraya defnedildi. Bkz. kraliyet mezarları.

Bugün ne için kullanılıyor

Bugün Abbey her şeyden önce faal bir kilisedir. Hafta içi sabah 07.30’daki Sabah Duası’ndan öğleden sonra geç saatlerdeki Evensong’a kadar her gün ayin yapılır ve pazar günleri yalnızca ibadete açıktır. Ayinler ücretsiz ve herkese açıktır; bkz. ayinler ve ibadet.

Abbey aynı zamanda bir turistik yer, bir okul yerleşkesi ve ulusal bir anma mekânıdır. Eğitim geçmişi 14. yüzyıla uzanan Westminster School, Abbey’nin koro okulu gibi Abbey’nin yerleşkesi içindedir. 1987’de Abbey, Westminster Sarayı ve St Margaret’s Kilisesi birlikte UNESCO Dünya Mirası Alanı ilan edildi.

Ziyaretçilerin çoğunun kaçırdığı bilgiler

• Blitz sırasında bombalandı. 10’u 11 Mayıs’a bağlayan 1941 gecesi yangın bombaları çatıya ve çevredeki yapılara isabet etti ve kesişimin üzerindeki fener kulesi çöktü. Hasar 135.000 £ olarak hesaplandı.
• Giriş ücreti yeni bir uygulama. Abbey gezi ziyaretleri için ücret almaya 1997’de başladı; Wikipedia’ya göre o yıllarda yılda yaklaşık 1,75 milyon ziyaretçi alıyordu.
• Chaucer buraya mesleği yüzünden gömüldü. Kralın İnşaat Kâtibi (Clerk of the King’s Works) idi ve Şairler Köşesi 1400’de bu şekilde başladı.
• Taç Giyme Tahtı, nefin çoğundan daha eski. 1300–1301’de yapıldı; nef ise 1495’te tamamlandı.
• II. George’dan bu yana hiçbir hükümdar buraya gömülmedi. O, Meryem Şapeli’nin altındaki bir mahzende yatıyor; ondan sonra ölen her hükümdar Windsor’a gömüldü.

Bu hikâyeyi yerinde dinlemenin en hızlı yolu bir rehberle gezmektir. Abbey’de sıra atlamalı rehberli tur 100 $‘dan başlıyor ve GetYourGuide’da bu tura ait 549 yorumdan 4,9 puan almış durumda. Abbey’de rezerve edilen verger (kilise görevlisi) eşliğindeki turlar giriş ücreti artı 10 £‘dir. Tüm seçenekleri turlar sayfamızda görebilirsiniz.